Fietsen op Salar de Uyuni

Van Uyuni naar Sabaya

Er zijn veel richtingen mogelijk over de zoutvlaktes. Zoek dit vooraf goed uit en zorg dat je op de 'wegen' blijft. Dit zijn vaste autosporen kriskras over de vlaktes. Ga je er vanaf, raak je makkelijk gedesorienteerd en het fietst bovendien erg oncomfortabel. Onze telefoon-gps liet ons af en toe in de steek. Daarom is een compas een makkelijk hulpmiddel. Laat je niet misleiden als de weg een vreemde bocht maakt, vertrouw op je gevoel en blijf op de sporen. De route die wij nemen gaat over twee zoutmeren, de bekende Salar de Uyuni en minder bekende Salar de Coipasa. Onze route met tips vind je in de onderstaande kaart.

Salar de Uyuni. De grootste zoutvlakte ter wereld. Tot en met het eiland Incahuasi zijn er veel toeristenjeeps en heel veel routes om te volgen. Het eiland is pas na zo'n 40 kilometer zichtbaar zodat orienteren lastig is. Na de lunch komen alle toeristenjeeps langs, die de juiste richting aanwijzen. Na het eiland is het heel rustig en is de zoutvlakte nog mooier. Er komt af en toe een jeep langs en twee keer per dag zelfs een bus.

Salar de Coipasa: vanaf Llica, het vasteland, ligt een slechte zandweg tot Challacollo. Vanaf daar is een goed te volgen route langs de rand van de Salar de Coipasa. Pak soms de single tracks, die fietsen vlot en zorgen voor een ultieme beleving. Vanaf Tres Cruces kun je het zout op. De eerste kilometers zijn nat, maar worden snel beter. Let wel dat het zout een stuk zachter is en de fietsen een dikke laag zout krijgen te verduren. In ons geval, eind mei, stond in de buurt van Coipasa de zoutvlakte onder water. Het is aan te raden om eerder linksaf te draaien richting het eiland en over de kust van het eiland te fietsen. Deze zoutvlakte op de fiets is een unieke ervaring. Er is geen verkeer, je bent helemaal alleen. Wij zagen slechts één auto op de hele vlakte. Let wel, dat je dus op jezelf aangewezen bent bij pech.

Welke zoutvlakte je ook neemt, de zoutstructuur verandert permanent, met als gevolg de kwaliteit van de route. Soms vlakke zouttegels, soms diepe groeven, soms grove hobbels. Onze fietssnelheid varieerde tussen de 6 tot 22 kilometer per uur. Het is daarom erg moeilijk in te schatten hoelang je ergens over doet. Wij rekende als gemiddelde 12-15 kilometer per uur, als we er dan eerder waren, was dat een cadeautje. Uiteindelijk is 80% goed en comfortabel fietsbaar, maar de slechte delen zijn vermoeiend.

Wij deden vijf dagen over de route van Uyuni tot Sabaya:
Dag 1: Uyuni - Salar de Uyuni (20 kilometer voor Isla Incahuasi) | 82 kilometer | 5,5 uur
Dag 2: Tot 25 kilometer na Isla Pescado | 64 kilometer | 4 uur
Dag 3: Salar de Uyuni - Llica | 37,5 kilometer | 2,2 uur
Dag 4: Llica - Salar de Coipasa | 67 kilometer | 5 uur
Dag 5: Salar de Coipasa - Sabaya | 54 kilometer | 4 uur